THE GENERAL
(dt. Titel: DER GENERAL; THE GENERAL)
USA, 1926
Buster Keaton Productions Inc. / United Artists
Regie: Buster Keaton, Clyde Bruckman
Produktion: Buster Keaton, Joseph M. Schenck
Buch: Buster Keaton, Clyde Bruckman, nach dem Buch Daring and Suffering: a History of the Great Railroad Adventure von William Pettinger
Kamera: Dev Jennings, Bert Haines
Schnitt: Sharman Kell, Buster Keaton
Musik: Joe Hisaishi
Darsteller: Buster Keaton (Johnny Gray), Marion Mack (Annabelle Lee), Glen Cavender (Captain Anderson), Jim Farley (General Thatcher), Frederick Vroom (Südstaaten-General), Charles Henry Smith (Annebelles Vater), Frank Barnes (Annabelles Bruder), Joe Keaton (Unionsgeneral), Mike Donlin (Unionsgeneral), Tom Nawn (Unionsgeneral), Henry Baird (Soldat), Joe Bricher (Soldat), Jimmy Bryant (Räuber), Sergeant Bukowski (Offizier), Captain C.C. Cruson (Offizier), Jack Dempster (Räuber), Keith Fennell (Soldat), Budd Fine (Räuber), Eddie Foster (Feuerwehrmann), Ronald Gilstrap (Unionssoldat), Frank Hagney (Konföderationsausbilder), Ray Hanford (Räuber), Jackie Hanlon (Junge, der Johnny folgt), Al Hanson (Räuber), Anthony Harvey (Räuber), Edward Heam (Unionsoffizier), Hilliard Karr (Soldat), Elgin Lessley (Unionsgeneral), Louis Lewyn (Soldat), Jackie Lowe (Junge, der Johnny folgt), Billy Lynn (Soldat), Ross McCutcheon (Räuber), Tom Moran (Räuber), Charles Phillips (Räuber), Red Rial (Räuber), Al St. John (Offizier auf Pferd), Harold Terry (Unionssoldat), Ray Thomas (Räuber), Red Thompson (Räuber), James Walsh (Soldat), John Wilson (Unionssoldat), Jean Woodward
Erstaufführung: 31. Dezember 1926

Filmszene

Inhalt: Lokomotivführer Johnny (Buster Keaton) möchte sich bei Ausbruch des Sezessionskrieges in die Armee einschreiben. Dort will man den Hänfling jedoch nicht. Johnnys Braut Annabelle (Marion Mack) hält ihn für einen Drückeberger. Als seine geliebte Dampflok, die “General” mitsamt Annabelle von Deserteuren gekapert wird, schreitet Johnny zur Tat – die nicht unwesentlichen Anteil am Kriegsverlauf haben wird.


THE GENERAL, einer der größten und bekanntesten Filme Buster Keatons, der diesen immer als seinen Lieblingsfilm bezeichnet hat. Mit “Laughs that last!” wurde er Werbeplakaten beworben, wohl noch nicht ahnend, dass die Menschen tatsächlich noch über 80 Jahre später sich vor Lachen auf die Schenkel schlagen.

Da der Einfluss auf kommende Komikergenerationen erheblich ist, wirkt THE GENERAL noch immer frisch. Und Buster Keaton verzieht dabei wieder einmal keine Mine, was wohl sein größter Coup ist.

Heute gilt THE GENERAL als eine der besten Filmkomödien aller Zeiten. Die zeitgenössische Kritik sprang jedoch nicht so gnädig mit ihm um. Die Folge war ein Kassenflop, von dem sich sich Keatons Karriere nicht mehr erholte. Er verlor damit den von den Studios zugesicherten Einfluss auf seine Filme.