Die Ankündigung eines weiteren Rocky-Films des inzwischen 60jährigen Stallone sorgte bei mir seinerzeit für Belustigung. Nach den überwiegend guten Kritiken war ich dann aber doch ganz gespannt, und tatsächlich ist Rocky Balboa ein in Ansätzen gelungener Film. Die Erzählweise ist zu Beginn sehr träge, zumal die Dialoge sich ständig zu wiederholen scheinen. Rocky läuft in der Gegend rum und fragte ständig irgendwelche Leute How you're doing? Dennoch lässt man sich als Zuschauer darauf ein und entwickelt Interesse für diesen einsamen alten Mann, der mit seinen Gedanken mehr in der Vergangenheit als in der Gegenwart weilt, der regelmäßig auf dem Friedhof mit seiner toten Frau spricht und dessen Sohn sich nicht ganz so entwickelt, wie er es gerne hätte.

Der Bruch kommt dann mit dem unvermeidlichen Kampf und hier offenbart sich die große Schwäche des Films: es fehlt ein überzeugendes Motiv für die Rückkehr des Boxrentners in den Ring. Angestachelt durch eine Computersimulation im Fernsehen und einen abwertenden Kommentar eines Fachmanns fühlt sich Rocky plötzlich genötigt, es allen - und vor allem sich selbst - noch einmal zu zeigen. Damit werden die vorherigen 60 Minuten ad absurdum geführt. Rückwirkend wirkt das alles nur noch wie eine billig konstruierte Rechtfertigung dafür, Rocky wieder in den Ring steigen zu lassen. In der ersten Hälfte hatte der Film seine starken Momente. Die letzte halbe Stunde macht vieles davon wieder kaputt. Dennoch ein weitaus besserer Film als ich nach der ersten Ankündigung erwartet hatte.