Jawohl, da ist es: Das erste echte (P)fundstück meiner Reise durch die zweite Wahl. Spannender als der Film selbst erscheint mir ja beinahe schon seine Entstehungsgeschichte zu sein, die doch stark an die spanischsprachige Version des ersten DRACULA mit Lugosi erinnert. Zudem sieht das Interieur von Zaroffs Festung dem Empfangssaal des ungarischen Grafen gar nicht mal unähnlich. Und selbst wenn mir da die Erinnerung einen Strich durch die Rechnung machen sollte: Die Innensets sehen so oder so wirklich klasse aus! Aber tolle Bilder hat der Film ohnehin zu Hauf auf Lager, auch und vor allem in den von KING KONG ausgeliehenen Set-Pieces. Auch das Schlussbild mit dem von der Fensterbank Richtung Jagdhundrotte stürzenden Grafen ist schön überstilisiert und der Maßnahme, einen Film durch eine sich öffnende bzw. schließende Tür zu rahmen, bin ich spätestens seit meiner Zweitsichtung von THE SEARCHERS hoffnungslos verfallen. Wo ich grad von einer einsamen Insel in die Westernwüste stolpere: Joel McCrea aus meinem Lieblings-Peckinpah RIDE THE HIGH COUNTRY ist auch dabei. Der Film hat also null Chance, hier auch nur annähernd auf irgendeiner Ebene zu versagen. Ok, THE MOST DANGEROUS GAME kommt, trotz seiner Kürze, übermäßig lahm daher und ist vom Hetzjagdschnitt her äußerst schlecht gealtert. Die tollen Bilder und fröhlich aufgelegten Darsteller entschädigen dafür aber allemal! Und das stärker angezogene Pacing besorgen dann eben die vielen Adaptionen des Stoffs, die offenbar bis heute noch (PREDATORS) ins Kino huschen. Viele dieser Adaptionen oder Inspirationsumsetzer kenne ich sogar, doch war mir ihr (filmischer) Urgroßvater bis heute Nachmittag absolut kein Begriff. Und deshalb ist es extrem wichtig, dass ich diesen Film jetzt zu Anfang meiner eigenen Hetzjagd durch den Dschungel meines Regals gesehen habe, bevor mich möglicher Weise wieder die Lust verlässt und das arme Ding noch weiter zwischen zurückgewiesenem Schmuddel wie Höhenkamm dahinverrotten hätte müssen!